第四十章 黑暗中的火把

  「你怎么看起来那么憔悴？」
  当宣布接下来能够让他们拥有圣诞节假期后，伊利亚找到琼，他们在外头碰面，琼抬起头看向对方，穿着羽绒外套的伊利亚皱起眉头，然后说：「美国人，你不能拜託我协助你，我们的目的是相衝的。」
  「咦？」琼愣住了。
  「苏联也想要谬尼摩西尼，别忘了我是哪里来的。」
  琼撇开视线，她想吐的要命，真的到了厕所又吐不出任何一点东西，她感觉自己唯一的希望也破灭了，然而这明明是可显而知的结果。琼背倚着墙，然后滑落，蹲踞在地上。
  伊利亚看着她，询问：「你不回去过圣诞节？」
  琼低声地说：「我先在这里呼吸新鲜空气。」
  伊利亚似乎想要说像这种作为发射场，所排放的废气完全不亚于工厂场所的地方不可能会有新鲜空气，但对方终究没有开口，只是与她一起待着。
  「你想好怎么做的话，我会视情况协助你。」
  琼抬起头：「真、真的吗？」
  「只要你能跟我回一趟苏联。」伊利亚静静地说：「我只有这个目的。」
  圣诞节假期过后，由于没有办法立即将月球上的残骸回收，他们预计会将尚未销毁的疗养院的「劣质」复製品搬到太空中心的实验场地，他们根据目前得出来的资讯，与神话学者取得联系，似乎正是麦穗小姐先前访问过的对象。他们空出了一间房间，作为所谓的「降神场所」，来作为引入神明力量的关键之地。
  「我们是科学家吧？」她记得厄德勒斯如此提出。
  「科学家有时需求助于超自然力量。」中校兴高采烈地说：「不然要怎么突破呢？你知道从飞机问世，到阿姆斯壮上了月球，这期间甚至不到一百年——我们有了相当大的突破，对吧，纪录员？」
  那天会议讨论的结果让琼感到无比的恐慌，她知道就如同中校所述，只要对方手中握有这些资源，琼就必须按着指示来行动，伊利亚能够替她将苏联方也参一脚进来，已经是最大的帮助了。她该怎么办？
  ——「琼？」
  当莱尼的声音响起时，琼才意识到自己已经在车子的后座，身旁的莱尼低声地询问：「你还好吗？」
  「当然。」琼嚥下口水，她忍住涌入喉咙的胃酸。接着她瞥过视线，看着另一侧的神田，神田穿着厚外套，发现自己的视线后，对方说：
  「你怎么？要睡觉的话莱尼的腿可以给你躺⋯⋯」
  琼没有回答，她不知道该如何和这两人商讨对策，他们几个目的明明是一样的才对。可如果行的话，琼不要莱尼回忆起他曾有过放弃神田的念头，也不要神田回忆起他曾觉得牺牲莱尼是好主意这样的决定。
  车子终于到别墅的门口前，琼看见靄靄白雪覆盖在屋顶与门廊前，她只穿了普通运动鞋的脚在踏入地面时，琼打了个寒颤。但是当她看见爱葛妮丝时，琼比另外两人都先跑过去。
  「好久不见——」抱着麦洛莉的爱葛妮丝揉着她的头发。而琼屏住呼吸，她整个人都靠在对方身上，麦洛莉被包裹地严严实实，只露出小小的脸蛋，还有狐狸般的黑色眼睛紧盯着自己。
  「琼，你一定很累了，先去好好休息吧。」爱葛妮丝轻声地说，琼点点头，她忽略了身后其他人，独自一人走上二楼，然后锁上门。
  她在房间内大力深呼吸，她喃喃唸着，冷静点，冷静点，不会有事的。伊利亚晚点会回来这里，她必须再找对方谈谈⋯⋯
  现在琼懂莱尼那种急躁的感觉是怎么来的了。琼在床上缩着身体，直到她听见敲门声，整个人才僵直地跳起来，然后跑去开门。她抬起头，看见莱尼正担忧地望着她。
  「怎、怎么了吗？我只是⋯⋯」琼嚥下口水：「有点不舒服，想要在晚餐前休息一下⋯⋯」
  她的声音无法停止颤抖，但莱尼没有戳破她拙劣的谎言，只是低下头，说：
  「我想你帮我分担的有点太多了，琼。」
  她愣在原地，曾许下的誓言感觉像是好几百年前的事情。莱尼牵着她的手，小声开口：「我被中校利用了好几年，我知道这种感觉。」
  「莱尼，我⋯⋯」琼感觉自己的喉咙像是卡着什么，她抓住对方的手臂，不安地感觉像随时都会有人想刺伤自己，而她毫发无伤，身边的人却会因她而受到伤害。
  「我曾忘记过神田一次，我不敢想像要是我再忘记他第二次，那该怎么样才能帮他——我觉得我说这种话真的很奇怪，因为我甚至不是你们家的人，但、但我真的希望，希望他⋯⋯他还有你都能幸福——」
  她的眼泪滴落至木製地板，因此晕染出一摊痕跡。琼哽咽着，她几乎是将整个人都撞进对方的怀里：
  「我觉得、觉得这好矛盾，因为我明明希望哥哥为自己着想，他不该我一有什么危险，就横衝直撞⋯⋯但现在就算我，你要我去杀了中校或谁我都愿意，你要我牺牲性命也无所谓⋯⋯」
  莱尼将她整个人拥抱，几乎要腾空而起，琼抓住对方的衣服，几乎要将那件外套用眼泪浸湿。
  「我也爱你，琼。」
  当对方说出这句话时，琼花了许久时间才意识到，那是莱尼在回覆她在医院的告白。琼感觉内心同时有许多感情在彼此衝击，她嚥下口水，再次用力紧抱对方。
  「我们会一起解决这件事。」莱尼说。
  晚餐时间，或许是因为有莱尼安慰，琼抱着麦洛莉坐在椅子上时她感觉好多了，她小心翼翼地抱着小宝宝，麦洛莉的头现在真的有着一股香香的味道，她忍不住蹭过去。
  「很噁心欸。」蹲在旁边的神田表情狰狞地说：「又不是猫咪。」
  「拜託让我放松一下好吗？」琼说：「你欠我钱欸。」
  「我就说我不知道性别赌盘的事情了！」
  作为看着麦洛莉的人，琼看着客厅里摆着（感觉是从杂货店买来）的圣诞树，以及爱葛妮丝和莱尼在厨房里忙着的身影。她如果拉开身旁的百叶窗帘，可以看见欧佳正在与负责监视他们的士兵沟通，还有正走到自己身后的——
  「美国人。」伊利亚脱去大衣，雪落在地上，他看过来，在望见自己怀中的麦洛莉时，伊利亚放低音量说：「你有任何想法吗？」
  琼吞了口口水：「我还不知道。」
  伊利亚依旧包容地点点头，他抽出魔术方块，来到厨房的位置，似乎是要与莱尼谈话。琼屏住呼吸，但神田的视线就像尖刺一样看过来。
  「你又在跟那个怪傢伙打什么算盘？」
  「神田。」琼望着对方，她低声开口：「我一定会完成最开始的目的。」
  「搞什么啊琼⋯⋯」神田作势要甩她巴掌，但他也皱起眉头：「说真的，现在最重要的就是你们配合好他，才不会有事⋯⋯」
  麦洛莉突然开始抽泣起来，当琼开始慌乱时，神田熟练地将宝宝抱起来，然后轻柔摇晃，对方瞇起眼睛，补了一句：「她肚子饿了，我们晚点再谈。琼，虽然我非常没资格这样说，但是不要干傻事。」
  琼的目光紧盯着对方至今还包裹着绷带的手，她点点头，然后说：「神田，生日快乐。」
  神田愣了一下，回覆：「谢了。」
  ——「我一定得想点办法，例如下毒，什么的？」
  那天琼吃了有史以来最温馨的晚餐，莱尼的父母从隔壁镇上採购回来了，他们没有对眼前这样的状况有任何异议，只是叫爱葛妮丝不要太过劳累，琼似乎已经摸透这两位家长的个性，他们语带讽刺地说爱葛妮丝败坏名声，甚至连工作都不干了，但却带来相当大数量的婴儿用品作为圣诞礼物，甚至琼也有一份，是一条相当漂亮且简约的银製项鍊。
  「这是谢礼。」肯恩太太如此说。
  当肯恩夫妻有事离开后，他们几个人围着麦洛莉，给她戴上圣诞帽然后拍照，她突然觉得如果有某件事物可爱到超越自己能理解的极限，琼也会想要哭出来。而一旦意识到这或许是暴风雨前的寧静，自己的五脏六腑都开始翻滚。
  在爱葛妮丝准备安抚麦洛莉睡觉时，琼硬是将神田也一起赶上楼，在对方暴怒前她再三保证自己只是要去玩大富翁，还声明没办法被记住的人玩不了大富翁，这才成功让对方消失在自己的视线之外。
  随后琼回到客厅，而伊利亚与欧佳还有莱尼正以奇特的眼神看着她。琼只好先用如此强烈的开场白作为话题起始。
  「美国人，我就已经跟你说过⋯⋯」玩着魔术方块的伊利亚开口。
  「波里斯小姐。」欧佳皱起眉头说：「行不通的。」
  琼急急回覆：「也不一定得干掉他，我们至少要让他无法行动，如果要达成这点，或许可以跟你们苏联方合作——」
  「你们现在的研究进度如何？」伊利亚打断她，询问。
  几分鐘后，琼与欧佳找来一张纸，她在上头画了三个人，分别是自己与莱尼，还有神田，在几经思索后琼在神田的那个火柴人头上写着「珍贵」；她也画上所有人认知中代表谬尼摩西尼的大脑图样。她感觉胃持续在绞痛，她不想再回忆一次那天会议上，当所有人知晓事态将会如何发展，而后感到兴高采烈的模样。
  「莱尼他⋯⋯」琼开口：「莱尼的记忆力抵消了谬尼摩西尼的力量，因此他不会像那些苏联太空人那样被吃掉，也能够让谬尼摩西尼待在他的体内，然后让自己许愿。」
  她的笔指着莱尼的火柴人，而后，琼开口：
  「但，按照麦穗小姐的计画，谬尼摩西尼本来是要放在那个肉块，也就是『容器』中。然后让神田来许愿——」
  琼的笔指在了火柴人神田身上：
  「中校他们藉由麦穗小姐研究的内容，利用神田的特质以及所谓『祈祷』引进某种超自然力量，总之我还不晓得他们要怎么做，但一成功做出谬尼摩西尼，能够实现愿望的触发条件是⋯⋯」
  「我猜想，」莱尼轻声说道：「执行者必须当下有着极为强烈的慾望，才能让谬尼摩西尼发挥作用，我失忆期间也说过许多次以『希望』为开头的句子，但都没有作用——失去记忆的人等同于失去自过往堆积而来的慾望，才能作为谬尼摩西尼的容器。」
  琼嚥下口水，她说：「然而没有满足条件的人就无法做到。像这样机率微乎其微的事情，麦穗小姐也意识到行不通，所以她才要来到太空署打造谬尼摩西尼。」
  琼忽然感到全身瘫软，她都还一直记得在会议上，中校毫不避讳地在一群科学家面前提及关于神明的力量，这样本该荒唐的事情，却在那个不择手段的人口中变得清晰可见。
  「也就是说，那个军人之所以显得那么愜意，就是因为知道要达成这件事，所有的环节缺一不可——那他们要怎么许愿？」伊利亚询问。
  「只要一无所有就好了。」琼几乎是破音的喊出：
  「无法被记起，就有了许愿的资格。我不确定他们该怎么做，但必须得像神田那样——『神将会垂怜一无所有者，给予他们改变人生的机会』。这是麦穗小姐说的。」
  伊利亚与欧佳相互对看，而现场的气氛就彷彿真的凝结了。琼听见欧佳询问那些在先前失败的人到底发生什么事情，但没有人知道，苏联那些曾去往月球进行接触的太空人可能成为宇宙中永远不会被人发现的尸体，而曾在实验室进行研究的人员，则因为阿波罗计划的关闭，而被连同那些机密资料一同燃烧或永远的埋藏，也或许有人就像神田那样生活的好好的，但琼不知道。
  她不知道的事情太多了。
  所以她到底该如何才能救神田？
  「先不要轻举妄动，美国人。」然后，琼听见伊利亚如此说道，她感觉大脑在一瞬间像平底锅的爆米花疯狂爆裂。
  「那我还能怎么做！」琼大喊：「这、这东西他妈的本来就不是为了谁的私慾，或是富国强兵的理念而做的，它从头到尾，都是为了要救神田不是吗！」
  怎么这句话的口气，听起来就像神田在与自己辩解他并不是要牺牲莱尼那样？
  「波里斯小姐，你不能如此强硬地想和他们硬碰硬！你之所以能活到现在就是因为你有用处，他们捨不得杀害这样有用的人才，你也是，肯恩先生也是！」欧佳快速地说：「所以你要是一踰矩，甚至只是他们心情不好，你随时都会被牺牲掉！」
  「那我就要坐以待毙吗？」琼说：「被牺牲掉又——」
  「去月球！」
  当莱尼大喊时，所有人都愣住了。莱尼站起身，他神色激动地大喊：「我知道了，只要能够在他们真的製作出来前偷到『谬尼摩西尼是怎么做出来』的方法，月球上的空壳还在那，我能和神田一起去月球啟动，然后他就能许愿破除诅咒！」
  「对、对，这行得通，只要去了太空就没有人阻挡——」
  有人下楼。
  琼早该料到她会听见脚步声，她拉住莱尼的同时，他们一同望向楼梯口，她看见神田抱着麦洛妮靠在墙边，对方的表情像是已经听了许久。在注意到琼时，神田说：「继续啊，继续讲，我怎么从来没有听过这种玩法的大富翁？」
  在没有人回答的空档，神田嘖了一声，他扭曲着脸，然后抬起头，表情近乎要四分五裂的说：
  「算了吧，莱尼还有琼。我已经无所谓了——你们帮完这些人忙就能全身而退，这不就够了吗？」